Marruecos ocupa el extremo noroeste del continente africano, separado de Europa por apenas catorce kilómetros en el Estrecho de Gibraltar. Con cerca de treinta y siete millones de habitantes, es un mosaico cultural cuyas raíces más profundas son amazigh (bereberes), una identidad anterior a las invasiones árabes del siglo VII y todavía viva en la lengua, la toponimia y la arquitectura de gran parte del país. A esa base se superponen las aportaciones árabe, andalusí, judía sefardí y subsahariana que han ido tejiendo, durante más de un milenio, la sociedad marroquí contemporánea.
Esta página reúne los principales grupos étnico-lingüísticos y comunidades culturales del Reino de Marruecos, con enlaces a fichas individuales que profundizan en cada uno. Para una perspectiva regional, consulta también el hub de África del Norte.
Etnias principales de Marruecos
| Pueblo | Población estimada | Lengua | Región | Ficha |
|---|---|---|---|---|
| Árabes marroquíes | ~22 millones (60-65%) | Árabe darija | Llanuras atlánticas, ciudades, este | Ver ficha → |
| Riffeños (Imazighen del Rif) | ~3,5 millones | Tarifit | Cordillera del Rif (norte) | Ver ficha → |
| Imazighen del Atlas Medio | ~3 millones | Tamazight central | Atlas Medio, Sáis, Tafilalt | Ver ficha → |
| Chleuhs (Ishelhin) | ~5-6 millones | Tachelhit (Tashelhit) | Alto Atlas occidental, Sus, Anti-Atlas | Ver ficha → |
| Saharauis | ~600.000-800.000 | Hassanía (árabe) | Provincias del sur, Sáhara Occidental | Ver ficha → |
| Gnawa | Cientos de miles (comunidad cultural) | Árabe + lenguajes rituales subsaharianos | Esauira, Marrakech, Tánger, sur | Ver ficha → |
| Haratín | Varios cientos de miles | Tachelhit, hassanía, árabe | Oasis del sur (Tafilalt, Drâa, Sus) | Ver ficha → |
| Judíos marroquíes | 2.000-3.000 residentes (varios cientos de miles en diáspora) | Judeo-árabe, haquetía, hebreo | Casablanca, Marrakech, Fez (histórico) | Ver ficha → |
Lenguas
La constitución marroquí de 2011 reconoce el árabe y el amazigh como lenguas oficiales del Estado. El árabe abarca dos registros bien diferenciados: el árabe estándar moderno (usado en administración, prensa y enseñanza) y el árabe dialectal marroquí o darija, lengua materna de la mayoría de la población. El amazigh, escrito hoy oficialmente en alfabeto tifinagh, agrupa tres grandes variedades: tarifit en el Rif, tamazight en el Atlas Medio y tachelhit en el Sus y Anti-Atlas (Hoffman, 2008). Aunque a menudo se presentan como dialectos de una sola lengua amazigh, presentan diferencias gramaticales y léxicas suficientes para que la comunicación entre hablantes de distintas variedades requiera adaptación.
El francés conserva un papel destacado como lengua administrativa, comercial y de prestigio educativo, mientras que el español sigue siendo lengua vehicular en el norte (Tánger, Tetuán, Nador) y en las provincias del sur que estuvieron bajo administración española hasta 1975. La hassanía, variedad árabe muy próxima al árabe clásico, es la lengua materna de los saharauis.
Creencias y cofradías
La religión mayoritaria es el islam sunní de rito malikí, una de las cuatro escuelas jurídicas del islam sunní y la dominante en todo el Magreb. La devoción popular marroquí ha estado históricamente vertebrada por las cofradías sufíes (tariqat), entre las que destacan la Qadiriya, la Tijaniyya (originaria del sur marroquí pero hoy con millones de adeptos en África Occidental), la Naqshbandiyya, la Aissawa de Mequinez y la Hamdouchiya. Los santuarios de morabitos (marabouts) y los moussem (peregrinaciones anuales) sostienen una geografía sagrada que, lejos de ser un residuo del pasado, sigue articulando la vida ritual de muchas comunidades rurales (Gellner, 1969).
Hasta mediados del siglo XX, Marruecos albergó la mayor comunidad judía del mundo árabe (más de doscientos cincuenta mil personas en 1948). La emigración hacia Israel, Francia y Canadá tras la creación del Estado de Israel y las independencias norteafricanas redujo drásticamente su presencia, pero el patrimonio judeo-marroquí (sinagogas, cementerios, manuscritos, gastronomía) continúa siendo reconocido y conservado por la monarquía como parte integrante de la identidad nacional. Junto al judaísmo, ha existido una notable presencia cristiana en distintos momentos históricos, hoy minoritaria.
Los Gnawa ofrecen un caso singular: descendientes de poblaciones subsaharianas llevadas a Marruecos por el comercio transahariano, han desarrollado un ritual musical-religioso, la lila, que combina elementos del islam sufí con prácticas espirituales del África Occidental, en particular la posesión por entidades sobrenaturales llamadas mlouk (Becker, 2020).
Música, arte y patrimonio
Marruecos cuenta con cuatro inscripciones en la Lista del Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO directamente vinculadas a sus comunidades étnicas: la halqa de Yamáa el Fna en Marrakech (2008), el moussem de Tan-Tan (2008), la danza Taskiwin del Alto Atlas (2017) y, conjuntamente con Argelia, el conocimiento y las prácticas asociadas a la dieta mediterránea. La música gnawa fue inscrita en la misma lista en 2019.
La cultura material amazigh es excepcionalmente rica: las alfombras del Atlas Medio (Beni Ouarain, Boucherouite, Boujad), la joyería de plata del Anti-Atlas, los textiles tachelhit, las puertas y techos pintados, la cerámica del Rif y los tatuajes faciales femeninos (en retroceso) constituyen un repertorio simbólico estudiado por antropólogos e historiadores del arte. En los bastiones urbanos del país (las medinas de Fez, Marrakech, Mequinez, Tetuán) se conservan las tradiciones árabes y andalusíes de música clásica (al-âla, malhún), caligrafía, marroquinería y carpintería taraceada.
Bibliografía
- Hart, David M. (1976). The Aith Waryaghar of the Moroccan Rif: An Ethnography and History. Tucson: University of Arizona Press / Wenner-Gren Foundation. Internet Archive
- Hoffman, Katherine E. (2008). We Share Walls: Language, Land, and Gender in Berber Morocco. Oxford: Wiley-Blackwell. Wiley Online Library
- Gellner, Ernest. (1969). Saints of the Atlas. Chicago: University of Chicago Press. Internet Archive
- Becker, Cynthia J. (2020). Blackness in Morocco: Gnawa Identity through Music and Visual Culture. Minneapolis: University of Minnesota Press. UMinn Press
- Ilahiane, Hsain. (2017). Historical Dictionary of the Berbers (Imazighen). Lanham: Rowman & Littlefield, 2.ª ed. Rowman & Littlefield