Los Haratín (singular hartani; pl. haratin o haratine) son una de las comunidades menos visibles y menos estudiadas de Marruecos: poblaciones de fenotipo subsahariano asentadas desde hace siglos en los oasis del sur (Tafilalt, Drâa, Mhamid, Sus presahariano), donde han constituido históricamente la fuerza de trabajo agrícola de los sistemas hidráulicos de las palmeraies. Su número se estima en varios cientos de miles. Su historia social, marcada por una herencia ambigua entre la esclavitud transahariana y la condición de campesinos libres, ha sido recuperada por antropólogos como Hsain Ilahiane (2004). Para situarlos en el conjunto del país, consulta el hub de tribus de Marruecos.
Ficha técnica
| Ubicación | Oasis del sur de Marruecos: Tafilalt, Drâa, Mhamid, valle del Sus, Anti-Atlas presahariano |
| Población | Varios cientos de miles (estimaciones imprecisas) |
| Lengua | Tachelhit, hassanía, árabe darija según región |
| Religión | Islam sunní malikí |
| Organización | Posición histórica subordinada en la jerarquía oasiana; emancipación legal en el siglo XX |
| Economía | Agricultura intensiva de oasis, palmerar, hortalizas, ganadería caprina, jornaleros |
| Rasgo distintivo | Dominio histórico del trabajo agrícola en los oasis |
| Claves culturales | Comunidades de los ksour, integración progresiva en la sociedad marroquí contemporánea |
Organización social
La sociedad oasiana tradicional del sur marroquí se organizaba en tres grandes estratos: los chorfa (descendientes del profeta) y marabouts en la cúspide religiosa; los chleuhs, arab o imazighen propietarios de la tierra; y los Haratín, cultivadores libres pero subordinados, a los que se sumaban en algunos contextos los ‘abid (esclavos domésticos de origen subsahariano). Los Haratín cultivaban la tierra de los propietarios bajo el contrato del khammessat —reciben un quinto de la cosecha— y no podían acceder al control del agua de riego (akhttar), recurso estratégico monopolizado por los propietarios.
El origen histórico de los Haratín es objeto de debate académico: algunos estudiosos los consideran descendientes de poblaciones negras autóctonas de los oasis (anteriores a las migraciones árabes y amazigh), otros como descendientes de esclavos liberados del comercio transahariano. Probablemente ambas hipótesis sean parcialmente válidas según la región. La emancipación legal de la esclavitud en Marruecos (proceso iniciado en el siglo XIX y completado bajo el protectorado francés) abrió un proceso de movilidad social que Hsain Ilahiane (2004) ha documentado en el Tafilalt.
Lengua
Los Haratín han adoptado la lengua de la mayoría dominante de cada oasis: tachelhit en el Sus y el Anti-Atlas, tamazight en el Tafilalt central, hassanía en los confines saharianos del Drâa y Mhamid, árabe darija en los enclaves más urbanizados. No conservan, hasta donde se sabe, una lengua autóctona propia, lo que sugiere un proceso prolongado de aculturación lingüística. Algunos rasgos léxicos del vocabulario agrícola y ritual podrían tener origen subsahariano, pero no hay estudios sistemáticos publicados al respecto.
| Término | Significado |
|---|---|
| hartani (sing.) | Miembro de la comunidad Haratín |
| ksar / ighrem | Aldea fortificada de tapial característica del sur |
| khettara | Sistema hidráulico subterráneo de captación de aguas freáticas |
| khammessat | Contrato de aparcería: el cultivador recibe un quinto de la cosecha |
| akhttar | Reparto reglamentado del agua de riego |
| ‘abid | Esclavos domésticos (categoría distinta de los Haratín) |
Territorio y economía
El hábitat tradicional de los Haratín se concentra en los oasis del sur: el Tafilalt (Rissani, Erfoud), el valle del Drâa (Zagora, Mhamid), el Sus presahariano, el Anti-Atlas meridional. Han sido los actores principales del trabajo agrícola intensivo: cultivo de palmera datilera (con sus distintas variedades —Mejhoul, Boufeggous, Bouskri— hoy revalorizadas), de cereales en regadío, de henna, de hortalizas, de tabaco y de cultivos forrajeros para el ganado caprino. La construcción y mantenimiento de las khettarat (galerías subterráneas que captan las aguas freáticas y las conducen por gravedad a los oasis), técnica de origen persa adaptada al sur marroquí, ha sido obra histórica de manos haratin.
Las transformaciones recientes han sido profundas: la mecanización de la agricultura, la apertura de pozos motorizados que ha reducido la importancia de las khettarat, la emigración rural masiva hacia Casablanca, Rabat y Europa, y el acceso a la educación pública han diversificado los horizontes haratin. Hoy hay médicos, ingenieros y empresarios haratin que han salido de los oasis y desarrollado trayectorias profesionales prósperas, especialmente en la diáspora.
Vestimenta
La vestimenta haratín tradicional sigue, en lo general, la de la región y el grupo étnico mayoritario circundante: chilaba de algodón o lana, turbante y babuchas para los hombres; melhfa u oula femenina en las regiones haraní-saharianas, vestido bordado y diadema en los oasis tachelhit. La joyería femenina (brazaletes de plata, collares de cuentas de coral y ámbar) ha sido objeto de transmisión generacional y reciente revalorización por museos y diseñadores.
Creencias y espiritualidad
Los Haratín profesan el islam sunní malikí con la misma intensidad que sus vecinos. La devoción local se canaliza a través de los morabitos del oasis y de la cofradía Tijaniyya, muy implantada en el sur. Las prácticas espirituales Gnawa tienen presencia importante en las comunidades haratin, dada la cercanía cultural con la herencia subsahariana: muchas lilas se celebran en oasis del Tafilalt y del Drâa, y algunos maestros Gnawa contemporáneos son originarios de esas regiones. La devoción por Sidi Bilal y por los morabitos «negros» (Sidi Mimoun, Lalla Mimuna) refleja la persistencia de un imaginario espiritual que reconoce la herencia africana.
Cultura viva
La cultura haratin ha sido durante mucho tiempo invisibilizada por las jerarquías oasianas tradicionales, pero ha conservado tradiciones musicales y poéticas vinculadas a los trabajos agrícolas (cantos de cosecha de dátiles, de pisado de la era, de manejo del agua) y a las celebraciones colectivas. La danza de el-Houchen en algunas regiones del Drâa, los cantos de guedra en Mhamid (que mezclan elementos saharianos y haratin), y las prácticas Gnawa heredadas son expresiones culturales que están siendo lentamente documentadas. La crítica académica y activista contemporánea (Becker 2020, Ilahiane 2004) ha contribuido a visibilizar la historia haratin como parte integrante del relato nacional marroquí.
El festival anual de las Margas (Marmoucha) y los moussem de Sidi Hmad ou Moussa en el Tazerwalt incluyen tradicionalmente importante participación haratin.
Claves
- Población actual: las cifras son imprecisas dado que los censos marroquíes no recogen la categoría haratin. Las estimaciones académicas apuntan a varios cientos de miles, principalmente en los oasis del sur.
- Estatus social: jurídicamente, los Haratín son ciudadanos marroquíes con los mismos derechos que cualquier otro. En la práctica, las jerarquías sociales tradicionales han ido cediendo, especialmente con la urbanización y la migración, aunque persisten algunas barreras matrimoniales y prejuicios en zonas rurales.
- Hito contemporáneo: la organización Nation hartanie, activa en Mauritania, ha visibilizado las cuestiones de discriminación; en Marruecos, el debate público sobre la condición haratin ha cobrado fuerza con el movimiento de derechos civiles y los aportes de investigadores como Ilahiane.
- Diáspora: presencia notable en Casablanca, Rabat y, en Europa, en Francia, Bélgica y España, junto a otros marroquíes meridionales.
- Lecturas recomendadas: Ilahiane (2004), Ethnicities, Community Making, and Agrarian Change, es la principal etnografía contemporánea; Ennaji (1999), Serving the Master: Slavery and Society in 19th Century Morocco, contextualiza la herencia esclavista en la sociedad marroquí.
Preguntas frecuentes
Aunque ambos grupos tienen raíces subsaharianas y comparten una historia parcialmente común vinculada al comercio transahariano y a la esclavitud, son comunidades distintas. Los Haratín son fundamentalmente una población agrícola de los oasis del sur con un perfil socioeconómico campesino. Los Gnawa son una cofradía sufí-ritual presente sobre todo en las ciudades, cuya identidad gira en torno a la música y al ritual de la lila. Algunos Haratín participan en cofradías Gnawa, pero no toda la comunidad Haratín forma parte del mundo Gnawa.
La khammessat es un contrato tradicional de aparcería en virtud del cual el cultivador (khammès) trabaja la tierra ajena y recibe a cambio un quinto de la cosecha; el resto pertenece al propietario, que aporta tierra, semillas, agua y a veces ganado. Históricamente, los Haratín han trabajado bajo este régimen en los oasis. La khammessat ha sido fuente de relaciones jerárquicas estables pero también de tensiones, y ha decaído con la modernización agraria y la diversificación económica.
La cuestión es discutida. Algunos estudiosos consideran que los Haratín son descendientes de poblaciones negras autóctonas del Sáhara y los oasis del sur, anteriores a las migraciones árabes y amazigh. Otros sostienen que descienden de esclavos transaharianos progresivamente integrados como cultivadores libres. La hipótesis más aceptada hoy combina ambas: los Haratín son resultado de una historia compleja de poblamiento autóctono y aportes diversos a lo largo de siglos. Lo importante es que jurídicamente y socialmente son hoy una comunidad libre que reclama su lugar pleno en la nación marroquí.
Bibliografía
- Ilahiane, Hsain. (2004). Ethnicities, Community Making, and Agrarian Change: The Political Ecology of a Moroccan Oasis. Lanham: University Press of America. Rowman & Littlefield
- Ennaji, Mohammed. (1999). Serving the Master: Slavery and Society in Nineteenth-Century Morocco. New York: St. Martin’s Press. Palgrave Macmillan
- El Hamel, Chouki. (2013). Black Morocco: A History of Slavery, Race, and Islam. Cambridge: Cambridge University Press. Cambridge Core
- Becker, Cynthia J. (2020). Blackness in Morocco: Gnawa Identity through Music and Visual Culture. Minneapolis: University of Minnesota Press. UMinn Press
- Ilahiane, Hsain. (2017). Historical Dictionary of the Berbers (Imazighen). Lanham: Rowman & Littlefield, 2.ª ed.