Sudán del Sur, independiente desde el 9 de julio de 2011 tras décadas de guerra civil con Sudán (1955-1972 y 1983-2005), es uno de los países más etnoculturalmente diversos del continente: alberga al menos sesenta grupos étnicos en torno al curso superior del Nilo Blanco. La mayoría pertenece a la gran familia nilótica, dividida entre el grupo luo (Dinka, Nuer, Shilluk, Anuak) en el norte y el grupo nilótico oriental (Bari, Toposa, Mundari, Latuka) en el sur, con minorías de habla sudánica central (Murle, Didinga) y nilo-sahariana (Azande, Avukaya). Para una perspectiva regional, consulta también el hub de África Oriental.
Etnias principales de Sudán del Sur
| Pueblo | Familia | Población est. | Región | Ficha |
|---|---|---|---|---|
| Dinka (Jieng) | Luo (nilótica occidental) | ~4-4,5 millones (35-40 %) | Bahr el-Ghazal, Jonglei, Lakes | Ver → |
| Nuer (Naath) | Luo (nilótica occidental) | ~1,7-2 millones (15-17 %) | Upper Nile, Unity, Jonglei | Ver → |
| Shilluk (Chollo) | Luo (nilótica occidental) | ~400.000-600.000 | Upper Nile (Malakal y curso del Nilo) | Ver → |
| Azande | Ubangi (níger-congo) | ~700.000 | Western Equatoria (Yambio) | Ver → |
| Bari | Nilótica oriental | ~750.000 | Central Equatoria (Yuba) | Ver → |
| Toposa | Nilótica oriental (karimojong) | ~600.000 | Eastern Equatoria (Kapoeta) | Ver → |
| Murle | Sudánica oriental | ~150.000-200.000 | Jonglei (Pibor) | Ver → |
| Anuak | Luo (nilótica occidental) | ~250.000 (compartidos con Etiopía) | Upper Nile (frontera con Etiopía) | — |
Lenguas
La constitución de 2011 reconoce el inglés como lengua oficial, junto a las lenguas indígenas habladas. El árabe yuba (variedad pidgin del árabe sudanés) es la lingua franca de las ciudades, en particular de Yuba (capital), y sirve de medio de comunicación entre comunidades de lenguas distintas. Las grandes lenguas locales son el dinka (con sus variedades dialectales Padang, Bor, Bahr el-Ghazal), el nuer, el shilluk, el bari, el zande, el toposa y el murle. Las traducciones bíblicas misioneras del siglo XIX al XX han dado a varias de estas lenguas alfabeto latino y una literatura escrita inicial.
Creencias y cofradías
El cristianismo es hoy la religión mayoritaria (~60-65 % entre católicos, anglicanos episcopales, presbiterianos y nuevas iglesias evangélicas), tras un siglo de intensa actividad misionera, primero comboniana (italiana, católica) y luego anglicana (Misionera Iglesia Episcopal de Sudán). Una proporción significativa (15-30 %) sigue practicando religiones tradicionales, con cultos a deidades supremas (Nhialic entre los Dinka, Kuoth entre los Nuer, Juok entre los Shilluk), a los antepasados y a los espíritus del río y del trueno. El islam (~5-10 %) está presente sobre todo en el norte, herencia del periodo de unidad con Sudán.
El Reth Shilluk sigue siendo una de las pocas monarquías tradicionales africanas en funciones: el rey de los Shilluk, considerado encarnación del héroe fundador Nyikang, conserva un papel ritual y simbólico de primer orden en Malakal y Fashoda, aunque con poder político muy mermado.
Música, arte y patrimonio
La cultura material de los pueblos nilóticos del sur está marcada por la importancia ritual del ganado vacuno (en particular los longhorn cattle): los hombres se identifican con un buey personal (tut entre los Nuer), del que adoptan a veces el nombre poético. Las escarificaciones faciales (líneas paralelas en la frente entre los Nuer, puntos entre los Dinka) marcan la entrada en la edad adulta. La poesía oral pastoral es uno de los grandes corpus literarios africanos, con cantos de buey, lamentos, panegíricos y composiciones rituales.
El país no tiene aún inscripciones en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO, pero el Parque Nacional de Boma (Eastern Equatoria) y los humedales del Sudd (Jonglei) figuran entre los grandes ecosistemas africanos. La gran migración del antílope blanco en el Boma-Badingilo es comparable, en número de cabezas, a la del Serengeti tanzano.
Bibliografía
- Evans-Pritchard, E. E. (1940). The Nuer: A Description of the Modes of Livelihood and Political Institutions of a Nilotic People. Oxford: Clarendon Press. Internet Archive
- Hutchinson, Sharon E. (1996). Nuer Dilemmas: Coping with Money, War, and the State. Berkeley: University of California Press. UC Press
- Deng, Francis Mading. (1972). The Dinka of the Sudan. Nueva York: Holt, Rinehart and Winston. Internet Archive
- Lienhardt, Godfrey. (1961). Divinity and Experience: The Religion of the Dinka. Oxford: Clarendon Press. Internet Archive
- Johnson, Douglas H. (2003). The Root Causes of Sudan’s Civil Wars. Oxford: James Currey. James Currey