Autor: Yoel Castaño

En el extremo suroccidental de Kenia, donde la frontera con Tanzania atraviesa colinas verdes y suaves que descienden hacia el lago Victoria, habita un pueblo cuya cultura gira en torno a un animal: la vaca. Los Kuria, un grupo bantú de aproximadamente 500.000 personas repartidos a ambos lados de la frontera keniano-tanzana, han construido durante…

En el corazón de Nairobi, en el asentamiento informal más conocido de África Oriental, vive una comunidad cuya historia desafía todas las categorías habituales de etnicidad keniana. Los nubi —también escritos nubios o nubis— son los descendientes de soldados sudaneses que el ejército colonial británico trajo a África Oriental a finales del siglo XIX y…

En la franja costera de Kenia, donde las palmeras cocoteras se mecen sobre suelos de coral y el aire huele a sal y especias, habita el pueblo más numeroso de la confederación mijikenda: los giryama. Con cerca de 800.000 personas concentradas principalmente en el condado de Kilifi, los giryama han preservado una cultura que entrelaza…

En la costa sur de Kenia, donde las colinas de Kwale descienden hacia las playas de arena blanca de Diani y Shimoni, vive un pueblo que encarna como pocos la fusión entre las tradiciones bantúes y el islam costero: los digo. Con una población estimada en unas 400.000 personas, los digo forman parte de la…

En las laderas orientales del monte Kenia, donde la exuberancia verde de las tierras altas cede paso a las llanuras semiáridas que descienden hacia el río Tana, habita un pueblo bantú cuya historia es un testimonio de adaptación a un entorno implacable: los tharaka. Con una población estimada en unas 200.000 personas, concentradas en el…

Hay pueblos cuya historia es un palimpsesto de violencias sucesivas, y pocos lo ilustran con tanta crudeza como los somali bantúes. Bajo esta denominación amplia se agrupan comunidades de origen bantú que vivieron durante siglos en territorios dominados por pueblos cushíticos —los somalíes étnicos— en una situación de marginación estructural y esclavitud. Descendientes de personas…

En la franja costera de Kenia, donde el océano Índico baña playas de arena coralina y los bosques tropicales se extienden tierra adentro, habita un pueblo cuya historia se entrelaza con la de ocho hermanos étnicos en una de las migraciones más fascinantes del África oriental. Los chonyi forman parte de los nueve pueblos mijikenda…

En el extremo nororiental de Kenia, donde la espesura del bosque de Boni se funde con la frontera somalí, sobrevive uno de los pueblos más pequeños y amenazados de todo el continente africano. Los aweer, conocidos también como boni —un exónimo que ellos mismos aceptan con reservas—, son cazadores-recolectores de raíz cusítica cuya existencia se…

En las vastas llanuras semiáridas del norte de Kenia, donde la tierra rojiza se extiende hasta el horizonte y los pozos de agua marcan la diferencia entre la vida y la muerte, los sakuye pastorean sus camellos y su ganado bovino con una determinación que desafía tanto las inclemencias climáticas como los intentos repetidos de…

En las fértiles laderas orientales del monte Kenia, donde los glaciares alimentan ríos que descienden entre bosques de bambú y campos de té, vive uno de los pueblos bantúes más numerosos y culturalmente complejos de toda Kenia. Los ameru —o simplemente meru— no son una etnia monolítica sino un conjunto de subgrupos emparentados: los imenti,…